Liégeois d’origine, Gaëtan s’est exilé plusieurs années en Thaïlande pour vivre de sa passion, la boxe thaï, avant de rentrer au pays en 2020. Devenu hutois d’adoption, il a souhaité y ouvrir son propre club avec son ami Nicolas . L’aventure débutera ce lundi 1er septembre.
Tout plaquer pour s’installer à l’autre bout du monde et vivre de sa passion. Une idée romanesque à laquelle peu succombent. Le Liégeois Gaëtan fait néanmoins partie de ces aventuriers qui ont osé franchir le pas. Amoureux de boxe thaï, c’est durant les années 2010 qu’il s’est exilé en Thaïlande. « J’avais une vingtaine d’années. Je faisais d’abord des allers-retours puis j’ai décidé de m’y installer. J’y ai grandi, j’ai refait ma vie et je me suis même marié », se souvient-il.
Arrivé à Huy par hasard
Là-bas, il fait la rencontre de Nico Verbist, un Bruxellois qui a lui aussi décidé de vivre son rêve. En 2020, Gaëtan décide de rentrer au pays et c’est à Huy qu’il pose ses valises. « C’est arrivé totalement par hasard », souligne-t-il. « Cette période coïncide avec l’arrivée du Covid, c’était difficile de trouver un logement surtout que les visites étaient interdites. J’ai trouvé à Huy comme j’aurais pu me retrouver à Marche-en-Famenne. Je suis vite devenu hutois d’adoption, la ville me plaît et j’avais en plus des connaissances, dont le parrain de ma fille, dans cette région. Ça se mettait bien. »
« Cela répond à une vraie demande »
À ce moment-là, sa carrière dans les sports de combat était terminée. Mais il suffisait d’un rien pour que la flamme reprenne. « Ma fille a voulu se lancer pour faire comme papa sur les photos… et j’ai replongé », rigole Gaëtan. « Avec Nico, l’idée d’ouvrir notre salle a alors germé. On a rencontré Olivier Humblet (échevin des sports) et la ville a directement indiqué qu’elle était partante. Nous avons eu plusieurs possibilités mais je voulais vraiment ouvrir le club ici. Excepté le club Olympboxe à Wanze, il n’y en a pas d’autres dans la région, ça répond à une vraie demande je pense. »
45 Boxing, « un nom facile à traduire », verra donc le jour à partir de ce 1er septembre. Des cours de kick-boxing et de boxe thaïlandaise y seront donnés dans une salle au numéro 36 de l’avenue des Fossés. « On ne sait pas à quoi s’attendre mais si toutes les personnes qui ont dit qu’elles viendraient tiennent parole, la salle risque d’être trop petite », plaisante Gaëtan.
Bientôt une section destinée aux femmes
Les entraînements se tiendront les lundis, mercredis et vendredis pour les adultes et les mercredis et samedis pour les enfants (6-12 ans). « Des séances de sparring auront aussi lieu les samedis après-midi mais elles sont destinées aux boxeurs déjà expérimentés. »
Le club dispose de plusieurs tarifs d’abonnement : 70€ pour 10 séances, 75€ pour 1 mois, 200€ pour 3 mois et 600 par an. La première séance est gratuite pour tout le monde. « Les cours sont mixtes mais dans un an, on aimerait ouvrir une section uniquement pour les femmes. On va voir comment ça prend, on va se laisser grandir mais c’est l’ambition, tout comme de sortir rapidement des boxeurs et les faire participer à des combats. »
Article paru dans la Meuse le le 28/08/2025
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